若是上眼瞼的高度比黑色瞳仁（角膜）的上緣低於1mm毫米以上，我們稱為眼瞼下垂。若是兩眼都有眼瞼下垂的現象，會讓人看起來沒有精神，有想打瞌睡的錯覺。若嚴重的眼瞼下垂，上眼瞼蓋住了瞳孔則會影響視力。而單眼眼瞼下垂，由於兩眼眼瞼高度不對稱，除了影響視力外，也會造成顏面不對稱而影響到外觀。

眼瞼下垂的種類 

眼瞼下垂，因其發生的時間及原因不同，我們可以加以分類，分述如下： 

先天性眼瞼下垂：

此類病患，其在出生的時候，提瞼肌（其功能是使上眼瞼張開）的發育及功能就出現問題，因此上眼瞼無法張開至正常的高度。還有部分病患除了天生眼瞼下垂外，另外伴有內側贅皮反轉 (Epicanthus inversus) 及外側眼瞼外翻，稱為小眼症症候群(Blepharophimosis syndrome) 。先天性眼瞼下垂的病患，若其眼瞼緣已蓋住瞳孔，病患從小就無法正常看清楚東西，進而腦部視覺中心無法正常發育，因此常會影響視力造成弱視。有這樣的情形，最好兩歲以後且 6-7 歲以前需要進一步手術處理，以防止弱視的產生，造成終生的遺憾。

後天性的眼瞼下垂：依發生的原因可分為

神經性眼瞼下垂：
主要是因控制提瞼肌的神經，因腦部腫瘤、眼窩的腫瘤或病變，而造成第三對腦神經麻痺，或是交感神經鍊 (sympathatic chain) 出問題，而造成眼瞼下垂。

肌肉性眼瞼下垂：
此類型病患，最大部分是隨著年紀的增長，提瞼肌的功能因肌肉脂肪退化而降低，或因長年使用及重力，使提瞼肌的位置鬆脫，而造成眼瞼下垂，我們又稱為老年性眼瞼下垂。另外，有些年輕人，因長期戴隱形眼鏡，每日脫戴結果造成提瞼肌位置鬆脫，也會發生眼瞼下垂的情形。特別要注意的是另一種肌肉性眼瞼下垂，就是如前行政院院長唐飛所罹患的重症肌無力，此種病症常為全身性的疾病，主要是肌肉的神經節端，分泌物質機制出了問題，而導致提瞼肌無法正常作用。此類症狀可能伴隨胸腺腫瘤，必須詳加檢查。

外傷性眼瞼下垂：
因眼瞼外傷波及提瞼肌，導致提瞼肌功能不正常而造成眼瞼下垂。

機械性眼瞼下垂：
有些病患，因有上眼瞼腫瘤或慢性眼瞼或眼窩發炎，造成眼瞼慢性水腫，由於重力的因素，使得提瞼肌的位置及功能產生變化，而形成眼瞼下垂。

假性眼瞼下垂：
這一類，其實不是真正的眼瞼下垂，而是眼部的某些異常，造成眼瞼下垂的假象，我們稱為假性眼瞼下垂。譬如有些病患眼球萎縮、小眼球症或眼球上斜現象，都可能被誤認為眼瞼下垂。另外，因年紀增長，眼眉部皮膚鬆弛，而造成眼皮下垂蓋住瞳孔影響視力，也是常見的假性眼瞼下垂表現！